Sur les hauts plateaux du Livradois-Forez, au cœur de la Haute-Loire - « le Midi de l'Auvergne », le village de La Chaise-Dieu, et plus particulièrement l'abbatiale Saint-Robert, constitue le centre névralgique du Festival. L'Abbatiale accueille la plupart des concerts, et c'est ce lieu qui caractérise réellement cette manifestation, d'une part du fait de son acoustique remarquable, mais aussi par la qualité du mobilier et des ornements que l'on y trouve, et qui témoignent de la richesse de l'art religieux à travers les différentes époques. On pourra ainsi y admirer le gisant de marbre du pape Clément VI, la célèbre Danse Macabre, le remarquable ensemble de tapisseries, le buffet d'orgue (début XVIII^e), les 144 stalles en bois, etc.

L'origine de l'édifice remonte au XI^e siècle, lorsque le chanoine Robert de Turlande fonde à cet endroit le premier monastère Casa Dei, La Maison de Dieu. Plus tard, au XIV^e siècle, un ancien moine de La Chaise-Dieu devenu Pape en Avignon, Clément VI, décide de financer la reconstruction générale de l'édifice, où il sera inhumé, conformément à sa volonté.

Un jubé de pierre sépare l'Abbatiale en deux parties, si bien qu'à l'occasion des concerts du Festival, plusieurs types de places sont proposés au public. Les places de chœur et les stalles bénéficient d'une vue directe et d'une excellente qualité d'écoute. En nef centrale, la scène n'est visible que partiellement à travers la double porte au centre du jubé. Les places de nefs latérales ne disposent pas de vision directe de la scène. Les nefs latérales et centrales bénéficient d'un système de retransmission d'images sur écrans ; les qualités d'écoute sont inégales et variables selon la place occupée et le programme musical.

La Salle Cziffra, appartenant aux anciens bâtiments conventuels, accueille quant à elle deux concerts, et plusieurs conférences de présentation de concerts.

Liens : Présentation du projet de rénovation de La Chaise-Dieu / Visite virtuelle du Choeur de l'Abbatiale / Accès

Autre site intéressant : www.comm-un-art.org/abbaye_chaise_dieu